Жил был король. У него было огромное королевство, прекрасный дворец, самые лучшие мудрецы-советники.

И вдруг, к нему пришла Смерть

- Приготовься, — говорит, — Завтра вечером я тебя заберу.

- Не может быть! — возмутился король,

— Я же великий король. У меня самое большое в мире королевство, самый красивый в мире дворец, здоровье прекрасное! Наверное, тут какая-то ошибка.

Посмотрела Смерть в свою книгу и говорит:

 - Нет никакой ошибки. Так и написано:«Великий король… самое большое королевство… самый красивый дворец… прекрасное здоровье…»

— Так что, все сходится. Завтра в девятнадцать тридцать будь готов… Только одного я не пойму!-пробормотала Смерть, уткнувшись в книгу,

— Скажи мне, как же ты…?

Но король уже убежал… Пожала тогда Смерть своими страшными плечами и тоже исчезла…

А король прибежал к мудрым советникам.

-  Посоветуйте, — говорит, — Что делать? Как смерть обмануть?

Думали мудрецы, думали и, наконец, придумали.

- Ваше величество, — говорят, — вы совсем забыли про своего коня. А ведь он у вас самый быстрый на свете! Сядьте на него и скачите прочь на предельной скорости. Смерть завтра придет за вами во дворец, а вас и след простыл… Попробуй, догони. Так вы спасете свою жизнь. А потом потихоньку вернетесь, когда Cмерть про вас забудет.

- Вот молодцы! — обрадовался великий король,— Здорово придумали.

С этими словами король вскочил на коня и помчался прочь на предельной скорости. Целый день мчался, потом еще целую ночь, без остановки, и опять целый день, до вечера. Да так быстро, что не выдержал конь, рухнул бездыханный. Осмотрелся король, видит, стоит рядом сарайчик серенький.- Ну, теперь можно отдохнуть, думает.

— От Смерти-то я ушел!.И в сарайчик. А там Смерть сидит.

-  Молодец, — говорит,

— Все-таки успел! На моих ровно девятнадцать тридцать. Тютелька в тютельку. А я еще вчера сомневалась. В книге-то моей написано, что умереть тебе суждено в этом сарайчике. Вот я и думала.:

- А успеешь ли? Ведь такое большое расстояние! Сижу здесь как на иголках: Успеет — не успеет, успеет — не успеет? Но ты успел! А теперь, пошли.Она взяла короля за руку и они пошли…